La isla de Sumatra, situada al oeste de Java, es el hogar de ricos paisajes, volcanes en erupción y una cultura única que la convierte en una fascinante aunque poco visitada parada en el camino turístico. La infraestructura turística es más básica en Sumatra que en otras zonas, pero para aquellos que hacen el viaje, un viaje a través de esta diversa isla es una experiencia gratificante, y algunos de los puntos más destacados incluyen islas tropicales, lagos de cráteres límpidos, una vida silvestre encantadora y ciudades bulliciosas, por nombrar sólo algunos.
Aquí echamos un vistazo a los 10 mejores lugares para visitar en Sumatra.
Islas Mentawai
Justo frente a la costa de Sumatra Occidental se encuentra un grupo de islas volcánicas que forman las Islas Mentawai, una joya escondida perfecta para aquellos que quieren algo de surf y arena que esté firmemente fuera de los caminos trillados. Viajar hasta aquí no es demasiado arduo si tomas un ferry desde Padang hasta la mayor del las islas, Siberut, y desde allí puedes aventurarte a islas más pequeñas que cuentan con mejores olas como Pulau Sipora.
Medan
La ciudad más grande de Sumatra, Medan es a menudo calificada como un punto turístico y sólo se utiliza como punto de entrada y salida del cercano lago Toba y Bukit Lawang, aunque perderse Medan es perderse un truco. Internacionalmente puede no ser muy conocido, pero dentro de Indonesia se considera uno de los destinos gastronómicos de primera categoría del país, en particular en la vecina Java, y los visitantes acuden aquí sólo para comer y beber a su paso por la ciudad. Si el Medan es el principal punto de entrada a otras cosas en Indonesia, al menos asegúrate de probar algunas de sus delicias culinarias antes de salir, como el Soto Medan, una sopa picante a base de leche de coco que se come a menudo en el desayuno, y el Mie Aceh, fideos fritos al curry.
Lago Toba
A medida que te mueves por el norte de Sumatra, una de las principales atracciones aquí es el Lago Toba, que tiene la fama de ser el lago del cráter más grande del mundo, habiendo sido formado por una masiva erupción de un volcán ahora inactivo, o, si crees en la leyenda local, por un pez mágico. El lago Toba es conocido por ser el hogar de los Batak, uno de los principales grupos indígenas de Sumatra, y en él se pueden visitar las tumbas de los reyes Batak de antaño, así como las casas tradicionales de estilo Batak.
Padang
Padang es otro lugar en Sumatra que es delirante para los viajeros nacionales y en gran parte ignorado por los turistas internacionales. Una de las principales razones por las que los turistas extranjeros van a Padang es para trasladarse a otros lugares como las Islas Mentawai, y por lo tanto la ciudad tiene una amplia gama de opciones de alojamiento e instalaciones, pero la mayor atracción aquí es la comida. Ampliamente pregonada como la mejor comida de toda Indonesia (una afirmación elevada en un condado con más de 17.000 islas) la comida de Padang viene en forma del omnipresente Nasi Padang, una gama de pequeños platos de verduras, curry y acompañamientos como el tofu o el tempe (soja comprimida) servidos con arroz.
Bukit Lawang
Al norte de Medan, se encuentra Bukit Lawang, más conocido por su santuario de Orang Utan que tiene como objetivo rehabilitar estos preciosos primates y reintroducirlos en la naturaleza. Bukit Lawang se encuentra al principio del Parque Nacional Gunung Leuser, una zona protegida de la selva que se extiende hasta la provincia de Aceh y, debido a sus encantos intactos, es un gran lugar para hacer senderismo y ver algo de la flora y la fauna locales.
Pulau Weh
Pulau Weh es posiblemente una de las islas más hermosas de Indonesia, pero desafortunadamente, la mayoría de los visitantes nunca hacen el viaje hasta allí para averiguarlo. Situada frente a la costa de la provincia de Aceh, Pulau Weh cuenta con algunas de las mejores inmersiones y snorkeling de Indonesia y, afortunadamente, está mucho menos concurrida que otros lugares de playa, aunque sigue teniendo suficientes visitantes para garantizar que los turistas estén bien atendidos.
Banda Aceh
La capital de la provincia de Aceh, Banda Aceh, se ha convertido tristemente en sinónimo del devastador tsunami de 2004, aunque un viaje aquí también ofrece un vistazo a una forma de vida muy diferente al resto de Indonesia. El Museo del Tsunami, en particular, es una experiencia sumamente conmovedora, y la majestuosa Gran Mezquita es un ejemplo de la belleza de la arquitectura islámica y también vale la pena visitarla para conocer más sobre este rincón conservador del país. Como Aceh también es famosa por su café, los visitantes no deberían perderse una visita a una de las cafeterías más famosas de Banda Aceh, Warung Kopi Solong.
Nias
Bali puede afirmar que tiene el mejor surf de Indonesia pero Nias tiene una escena de surf bien establecida para los que saben. La isla de Nias es perfecta para aquellos que buscan alejarse de las multitudes en Kuta, y hay una mezcla perfecta de instalaciones como casas de huéspedes con una atmósfera serena y sin prisas que a menudo se pierde en la frenética Bali. Aparte del surf, Nias tiene algunos rituales locales sorprendentes como el salto de piedra.
Bukittinggi
Lo mejor de Bukittinggi puede que no sea la ciudad en sí misma, pero en realidad, las zonas que la rodean, y en particular el hermoso lago Maninjau que ondula con claras aguas esmeraldas y está firmemente alejado de la ruta turística. Situada en Sumatra Occidental, Bukittinggi es el hogar de los Minangkabau, el pueblo indígena de la zona, por lo que también es un gran lugar para encontrar la arquitectura única de los Minangkabau y aprender más sobre esta sociedad matriarcal.
Palembang
La capital de Sumatra del Sur, la fama de Palembang se debe a que es una de las ciudades más antiguas de Indonesia, además de ser el centro del Reino Srivijaya en los días de antaño. Lo que hace que Palembang sea una parada digna en Sumatra es su condición de ciudad portuaria y su posición en el río Musi. Muchas de las principales atracciones de la ciudad están situadas a lo largo del río, y también hay pintorescos restaurantes flotantes en barcos de madera locales que sirven algunos de los mejores alimentos de Palembang.
Aunque todavía está bajo el radar de los turistas de Indonesia, Sumatra tiene muchas atracciones turísticas interesantes para ofrecer. ¿Tienes otro lugar de visita obligada en Sumatra? Comparte con nosotros para que podamos aprender más sobre lo que Sumatra tiene que ofrecer.